ТАЙВАНЬ, крупный остров, расположенный в акватории Тихого океана вблизи восточного побережья материкового Китая. Формально Тайвань вместе с прилегающими мелкими островами имеет статус одной из провинций Китая, однако фактически начиная с 1949, он функционирует как независимое государство. 

Страна представляет собой одно из звеньев островной цепи, отделяющей континентальный шельф Азии от тихоокеанской впадины. Тайвань отделен от материковой части Китая Тайваньским проливом, ширина которого колеблется от 130 до 220 км. Сам остров имеет протяженность с севера на юг 337 км. В месте пересечения тропиком Рака ширина Тайваня составляет 142 км.

Общая площадь этой страны равна 36 002 кв. км. Сюда входят 15 островов основной группы и 64 острова, расположенные в Тайваньском проливе, называемые в целом Пескадорскими (кит. – о-ва Пэнху). Острова Куэмой (Цзиньмэнь) и Мацзу находятся лежащие в непосредственной близости от берегов китайской провинции Фуцзянь и юридически входят в состав последней.

Тайвань расположен в зоне повышенной вулканической активности, однако ее уровень здесь ниже, чем в Японии и на Филиппинах.

 Главной формой рельефа на Тайване является горная цепь, проходящая вдоль всего острова несколько восточнее его середины, – Тайваньские горы (хр. Чжунъяншань, или Тайваньшань). Среди многих его вершин, превосходящих 3000 м над уровнем моря, высочайшей является гора Юйшань (3997 м).

Тайвань расположен в западной части Тихого океана примерно в 160 км от юго-восточного побережья Китая между Японией на севере и Филиппинами на юге.
Территория, находящаяся под юрисдикцией тайваньского правительства, включает остров Тайвань, архипелаг Пэнху (Пескадорские острова), островные группы Цзиньмэнь и Ма-цзу, а также ряд других небольших островов…. и вместе с близлежащими островами составляет приблизительно 36000 кв.км.
Остров Тайвань имеет 394 км в длину и 144 км в ширину (в самом широком месте). 
Пять продольных горных цепей Тайваня занимают почти половину всей территории острова. Центральный горный массив, являющийся «спинным хребтом» Тайваня, включает в себя Юй-шань (Нефритовую гору) – самую высокую вершину острова (3952 м над уровнем океана). Другие важные элементы рельефа – потухшие вулканы, предгорья, плато, террасы, прибрежные равнины и котловины. Пригодная для возделывания земля составляет лишь 30% территории. 

КЛИМАТ: субтропический на севере и тропический на юге, среднемесячная температура июля +28°C, января +14°C. Лето, которое продолжается с мая по сентябрь, обычно жаркое и влажное, с дневной температурой 27–35°C. Короткая и мягкая зима длится с декабря по февраль, снег выпадает только высоко в горах. Количество осадков сильно колеблется в зависимости от времени года, географической точки и высоты над уровнем океана. Среднегодовое количество осадков – около 2500 мм. Ежегодно на Тайвань обрушиваются 3–4 тайфуна, в немалой степени обеспечивая остров необходимой ему водой, но и вызывая разрушения, наводнения и оползни. Для Тайваня, расположенного на стыке Филиппинской и Евразийской геологических платформ, характерна значительная сейсмическая активность.

НАСЕЛЕНИЕ И ЯЗЫК: по данным на июнь 2003 г. общая численность населения Тайваня составила 22,6 млн. человек.
Тайвань занимает 2-е место среди стран всего мира по плотности населения (в среднем 623 чел. на 1 кв. км).
Самые крупные по числу жителей города острова:
- Тайбэй (2,63 млн.)
- Гаосюн (1,51 млн.)
Почти все население Тайваня составляют этнические китайцы (хань). Аборигены острова (их общее число – 439000) принадлежат к 11 основным народностям – ами, атаял, пайван, бунун, пуюма, рукай, цоу, сайсият, ями, тао и кавалан. Их суммарная доля во всем населении Тайваня не достигает 2%. Потомки ранних переселенцев из Китая, именуемые «тайваньцами», делятся на две группы: хакка (15% населения) – в основном выходцев из провинции Гуандун – и минь-нань (70% населения) – выходцев с юга провинции Фуцзянь. 
В 1949 г. новая волна переселенцев из материкового Китая прибыла на Тайвань с правительством Гоминьдана. Они, обычно называемые «пришлыми», составляют менее 15% населения острова. Браки между представителями всех четырех групп (аборигенами, хакка, южнофуцзяньцами и недавними выходцами с континента) – весьма распространенное явление, поэтому отличительные черты каждой из этих групп становятся с течением времени все менее заметными. 
Официальным языком на Тайване является нормативный китайский язык – го-юй (букв. «национальный язык»), основой которого служит пекинский диалект. Другие диалекты китайского языка, на которых говорят две крупнейшие группы населения острова, – соответственно южнофуцзяньский (часто называемый «тайваньским») и хакка.