Краткая информация

Австралия была открыта европейцами в начале XVII века. Эта честь выпала голландскому адмиралу Виллему Янсзону. До появления европейцев на австралийском континенте спокойно и мирно жили местные аборигены. После появления европейцев в Австралии началась современная история этого «Зеленого континента».

В 1901 году бывшие английские колонии в Австралии образовали государство, получившее название Австралийский Союз. Сейчас эта страна административно состоит из шести штатов (Виктория, Западная Австралия, Квинсленд, Новый Южный Уэльс, Тасмания и Южная Австралия), трех материковых территорий (Северная территория, Территория федеральной столицы и Территория Джервис-Бей) и нескольких внешних территорий.

География Австралии

Континент Австралия находится в Южном полушария Земли. С запада и юга Австралия омывается Индийским океаном, а с севера и востока – Тасмановым, Тиморским, Арафурским и Коралловым морями. Пролив Басса отделяет этот континент от острова Тасмания. Недалеко от австралийского побережья находится Новая Зеландия и Новая Гвинея. Общая площадь этого континента - 7 659 861 кв. км.

Вдоль северо-восточного побережья Австралии в Коралловом море на 2 000 км протянулся Большой Барьерный риф, который считается самым большим коралловым рифом во всем мире.

Около 95% территории континента занимают равнины. Только на востоке находятся горы Масгрейв, горный хребет Мак-Доннелл, на севере – горный массив Кимберли, а на юго-западе – горный хребет Дарлинг. Самая высокая местная вершины – пик Костюшко, чья высота достигает 2 228 метров.

Реки в Австралии, по сравнению с другими континентами, не очень длинные. Тем не менее, среди самых длинных из них нужно назвать следующие: Муррей (2 375 км), Маррамбиджи (1 485 км) и Дарлинг (1 472 км). Что касается австралийских озер, то они еще малочисленней, чем реки, и летом практически все они пересыхают.

На западе, юге, и на северо-западе находятся самые большие австралийские пустыни - Большая Песчаная пустыня и Большая пустыня Виктория.

Климат на севере Австралии субэкваториальный, в центральной части – тропический, а на юге – субтропический.

Население

На данный момент население Австралии уже превышает 23,3 млн. человек. Около 98% населения этого континента относятся к европеоидной расе – они потомки англичан, шотландцев и ирландцев. Есть также потомки скандинавов, немцев, голландцев, поляков, итальянцев и греков. Кроме того, достаточно много австралийцев своими предками считают арабов и китайцев.

На севере континента, в центральных районах, а также на северо-востоке и северо-западе по-прежнему проживают племена австралийских аборигенов, которые образуют отдельную расу – австралоидную.

Большинство жителей Австралии говорят на австралийском варианте английского языка. Другие популярные языки – китайский, итальянский, арабский и греческий.

Страны

На континенте Австралия располагается только одно государство – Австралийский Союз, входящий в британское Содружество. Столицей Австралийского Союза является город Канберра, на территории которого когда-то давно были поселения местных аборигенов. Сейчас в Канберре проживают около 400 тыс. человек.

Регионы Австралии

Топографически австралийский континент иногда разделяют на четыре региона – низменность, прибрежная равнина на востоке, центральная равнина и горное плато, а также западное плато.

Старейшим австралийским городом считается Сидней, основанный англичанами в 1788 году. Сейчас Сидней является самым большим городом на австралийском континенте – в нем проживают более 4,6 млн. человек.

Другие крупнейшие города Австралии – Мельбурн (4,3 млн. человек), Брисбен (2,2 млн. человек), Перт (1,9 млн. человек), Аделаида (1,3 млн. человек) и Твид-Хедс (600 тыс. человек).